Отражения (Трилогия) - Страница 420

420

— Пока нет, но может. Если не навести порядок в делах. Не хотелось бы вас торопить, однако...

— Уже иду, господин Ректор.

Слова принца не разошлись с делом: молодой человек не стал медлить и, без сожаления покинув кресло, вышел из кабинета. Я остался сидеть на столе, за что был удостоен очередной недовольной гримасы и вкрадчивого:

— Не желаешь узнать, что стряслось?

— Не-а.

— А придётся! — Ксо в два стелящихся шага оказался рядом со столом и поймал пальцами моё ухо.

От цепкой хватки кузена правый орган слуха вашего покорного слуги избавился только при выходе на лестничную площадку: наверное, Ксо решил, что устраивать представление перед находящимися в холле людьми — ниже нашего с ним достоинства. То бишь, для себя любимых — пожалуйста, а для чужих — ни-ни! И за такое непоколебимое понятие достоинства я был ему благодарен. Искренне и глубоко. Тем более что зрители не способны были оценить шутовство. Особенно сейчас...

Собственно говоря, я так и остался там, где начинались перила, а вот Ксаррон спустился вниз и с видимым удовольствием расположился на заботливо притащенном Кианом стуле, выбрав место установки сей мебели таким образом, чтобы иметь возможность наблюдать не только за мной, но и за беседой, пытающейся начаться у входной двери.

Увидев на пороге дома Ректора Академии наследного принца Западного Шема, я, наверное, не смог бы сегодня удивиться уже ничему. Поэтому рыжие вихры, обрамляющие очень серьёзное — почти траурно-серьёзное — и слегка покрасневшее от морозного воздуха лицо, только заставили меня тяжело вздохнуть. Разумеется, Борг. Разумеется, с желанием выяснить отношения. И, разумеется, появился здесь с подачи кузена. А может быть, не с подачи, а во исполнение прямого и недвусмысленного приказа: извольте мол, господин телохранитель, явиться в такое-то время по такому-то адресу.

Я взглядом спросил Ксо: зачем? И «милорд Ректор» расплылся в пакостной улыбочке, которая отвечала: а ты что, думал отсидеться за моей широкой спиной? Не выйдет! Сам ошибок наделал, сам и исправляй!

Исправлю. Непременно. Но сначала послушаю, о чём идёт речь.

— Простите, что нарушаю Ваше уединение, милорд, но меня беспокоит судьба моего прошения, — сухо и подчёркнуто официально изложил Борг причину своего визита.

— Вы так торопитесь? Позвольте узнать причину спешки, — парировал принц, переходя в контратаку.

— Чем скорее я получу ответ, тем скорее смогу вернуться в распоряжение «Опоры».

— Так причём здесь я? Идите к своему начальнику и испрашивайте дальнейшие указания у него! — похоже, Дэриен немного огорчился.

Или не немного: всегда трудно разрывать близкие отношения с человеком. Спросите, почему близкие? Ну, как же! Телохранитель и объект охранения зачастую роднее друг другу, чем единокровные братья, и это не просто фигура речи, а непременное условие успешного выполнения контракта. И для того, кто нуждается в защите, и для того, кто её обеспечивает.

— Я обращусь к упомянутому Вами человеку, милорд, но... Прежде прошение должны принять Вы. Принять и освободить меня от присяги, — Борг говорил печально, но в его словах проскакивала странная гордость. Впрочем, нет. Не странная.

Значит, всё было более чем торжественно: не просто назначение, а дотошно исполненный ритуал. Что ж, подобная деталь поднимает моё мнение о рыжем верзиле ещё выше, хотя куда уж выше-то... Любопытно, чем руководствовался Ксо, усложняя ситуацию? Ему было достаточно приказать Боргу охранять принца и регулярно докладывать о состоянии его высочества. Зачем же связывать этих людей присягой? Да, подобная клятва обычно помогает делу, но ведь в ней задействованы обе стороны ! Почему же «милорд Ректор» сознательно лишил принца одной из самых удобных позиций — оставаться господином, не заботящимся о чаяниях слуги?

Кажется, догадываюсь. И догадка заставляет меня нахмуриться. Ай да хитрец мой кузен! Мне, значит, нельзя ни во что вмешиваться, а он правит характер принца, как вздумается! Ну, Ксо, ты за это ответишь... И нечего строить невинные глазки!

— А если я откажусь? — в голосе Дэриена прорезалась сталь.

— Я буду исполнять свои обязанности с прежним рвением, милорд. Но только в предписанное время, — подбородок рыжего приподнялся. Совсем чуть-чуть, на какой-то волосок, но теперь перед принцем стоял не просто слуга, телохранитель или кто-то в этом роде. Перед его высочеством стоял Человек Чести. Человек, который будет исполнять свой Долг, но никогда не позволит себе выйти за пределы этого Долга.

Ай, как глупо получилось... Но я же не мог предположить, что мой каприз приведёт к такому ужасу? Не мог. А должен был...

— Прежде чем вынести решение я хотел бы знать, какие причины заставили Вас просить об отставке, — Дэриен двигается в нужном направлении, молодец. Главное, знать, в каком месте, а уж пробить стену... Сие неблагодарное задание может выполнить и кое-кто другой.

— Причины личного характера, милорд.

— А именно?

— Полнота полученных сведений.

— По какому вопросу?

— По вопросу соответствия цели приложенным усилиям.

Принцу было проще: после моих скорбных признаний, проливших свет на неожиданную взбалмошность телохранителя, Дэриен примерно представлял себе, что расстроило Борга. Но ключевое слово здесь «примерно». К счастью, его высочество не присутствовал при нашем с рыжим разговоре, иначе... Мне нипочём не удалось бы извиниться. И всё же, фрэлл подери... Как я сглупил!

420